火焰爐的燃料來源廣，價格低，便于因地制宜采取不同的結(jié)構(gòu)，有利于降低生產(chǎn)費(fèi)用，但火焰爐難于實現(xiàn)精確控制，對環(huán)境污染嚴(yán)重，熱效率較低。電爐的特點(diǎn)是爐溫均勻和便于實現(xiàn)自動控制，加熱質(zhì)量好。按能量轉(zhuǎn)換方式，電爐又可分為電阻爐、感應(yīng)爐和電弧爐。以單位時間單位爐底面積計算的爐子加熱能力稱為爐子生產(chǎn)率。爐子升溫速度越快、爐子裝載量越大，則爐子生產(chǎn)率越高。在一般情況下，爐子生產(chǎn)率越高，則加熱每千克物料的單位熱量消耗也越低。因此，為了降低能源消耗，應(yīng)該滿負(fù)荷生產(chǎn)，盡量提高爐子生產(chǎn)率，同時對燃燒裝置實行燃料與助燃空氣的自動比例調(diào)節(jié)，以防止空氣量過?；虿蛔恪４送?，還要減少爐墻蓄熱和散熱損失、水冷構(gòu)件熱損失、各種開口的輻射熱損失、離爐煙氣帶走的熱損失等。
金屬或物料加熱時吸收的熱量與供入爐內(nèi)的熱量之比，稱為爐子熱效率。連續(xù)式爐比間斷式爐的熱效率高，因為連續(xù)式爐的生產(chǎn)率高，而且是不間斷工作的，爐子熱制度處于穩(wěn)定狀態(tài)，沒有周期性的爐墻蓄熱損失，還由于爐膛內(nèi)部有一個預(yù)熱爐料的區(qū)段，煙氣部分余熱為由于爐膛內(nèi)部有一個預(yù)熱爐料的區(qū)段，煙氣部分余熱為入爐的冷工件所吸收，降低了離爐煙氣的溫度。
為了使?fàn)t溫恒定和實現(xiàn)規(guī)定的升溫速度，除必須根據(jù)工藝要求、預(yù)熱器和爐用機(jī)械型式、燃料和燃燒裝置類別、工業(yè)爐排煙方式等確定優(yōu)良的爐型結(jié)構(gòu)外，還需要對燃料和助燃空氣的流量和壓力，或?qū)﹄姽β实瓤煽刈兞客ㄟ^各種控制單元進(jìn)行相互調(diào)節(jié)，以實現(xiàn)爐溫、爐氣氛或爐壓的自動控制。
