從流量計誕生到現(xiàn)在為止，根據(jù)力學、熱學、聲學、電學、光學、原子物理學等不同原理研制出的不同用途的流量計種類繁多。

超聲波流量計和超聲流量計一樣，因儀表流通通道未設置任何阻礙件，均屬流量計，是適于解決流量測量困難問題的一類流量計，特別在大口徑流量測量方面有較突出的優(yōu)點，它是發(fā)展迅速的一類流量計之一。

超聲波流量計采用時差式測量原理：一個探頭發(fā)射信號穿過管壁、介質(zhì)、另一側(cè)管壁后，被另一個探頭接收到，同時，第二個探頭同樣發(fā)射信號被個探頭接收到，由于受到介質(zhì)流速的影響，二者存在時間差Δt，根據(jù)推算可以得出流速V和時間差Δt之間的換算關(guān)系V=（C2/2L）×Δt，進而可以得到流量值Q

超聲波流量計的選型：

為確保流量計正常投運，儀表選型至關(guān)重要。超聲波流量計根據(jù)換能器的安裝方法不同可分為外夾式超聲波流量計、插入式超聲波流量計和標準管段式超聲波流量計。超聲波流量計的選型主要是根據(jù)計量要求選擇適合的流量計。

外夾式超聲波流量計，優(yōu)點：①外夾式超聲波流量計的換能器安裝在管道外面，不與被測流體直接接觸，不存在換能器腐蝕、粘結(jié)等問題；②測量時，在管道內(nèi)部無任何測量部件，沒有壓力損失，不改變流體的流動狀態(tài)；③安裝簡單方便，管道不用切斷，不用開孔，安裝時不用停流；④可以便攜使用，便于對有懷疑的其他流量計進行比對。不足：①對管道條件要求較高，應確定管道材質(zhì)、管道外徑、壁厚、襯里材質(zhì)和厚度等；②測量精度相對低一些。

插入式超聲波流量計，優(yōu)點：①安裝時不用停流，使用專用安裝工具在管道上開孔，換能器直接穿插在孔內(nèi)；②與外夾式超聲波流量計相比，測量精度較高，不受管道銹蝕、結(jié)垢等的影響。不足：換能器直接與被測流體接觸，易被腐蝕、結(jié)晶造成儀表測量不準確。

標準管段式超聲波流量計，把換能器固定安裝在按照設計加工好的管段上，并且換能器直接與被測流體接觸。這種流量計能夠準確控制加工精度，同時可以精確測量管段的幾何尺寸，而且兩個換能器之間只有單一被測介質(zhì)，所以測量準確度較高，但是，不足是安裝麻煩，需要斷流，割開管道安裝，而且對于大口徑管道定做價格較高，因此除非特殊要求一般不建議選用此種超聲波流量計。

測量點的選取：①測量點應盡量選擇距離上游10倍直徑、下游5倍直徑以內(nèi)均勻直管段，以確保流體所需的流速分布；②流量計盡可能水平或垂直安裝，管內(nèi)必須充滿流體，當換能器安裝在傾斜管道上時，不要裝在上部和底部，以免管道內(nèi)的氣體或雜質(zhì)進入測量聲道，應盡可能使換能器處于和水平面成45度角的范圍內(nèi)；③對于外夾式超聲波流量計，測量點管道內(nèi)壁不能有過厚結(jié)垢層，盡量選擇無結(jié)垢的管段且應具有良好的導聲性能。

換能器安裝方式：

①V法安裝

適用于管徑較小時，采用V法安裝擴大了聲程長度，增加了順逆向聲波傳播時間；

②Z法安裝

Z法安裝方式一般適用于DN200以上管道，使用Z法安裝時超聲波在管道中直接傳輸，沒有折射，信號衰耗小。

超聲波流量計的應用：

近年來，由于電子技術(shù)的進步，超聲波流量計發(fā)展很快，且日益完善，越來越顯示出其*性。各種超聲波流量計已廣泛應用于工業(yè)生產(chǎn)、商業(yè)計量和水利檢測等方面，例如，在市政行業(yè)的原水、自來水、中水、污水的計量中，超聲波流量計具有大量程比，無壓損的特點，在保證測量準確度的同時提高了的輸水效率；在工業(yè)冷卻循環(huán)水的計量中，超聲波流量計實現(xiàn)了在線帶壓安裝和在線標定。

前景展望：

目前，供水企業(yè)大部分采用機械水表計量、現(xiàn)場定期人工抄表和巡檢的管理模式。然而這種模式存在著計量和管理上的弊端，機械水表的高始動流量、高壓損以及不可避免的自然磨損等因素導致計量失準； 人工定期抄表和巡檢不能及時發(fā)現(xiàn)和解決水表故障問題等。所以現(xiàn)在很多城市水司都在積極構(gòu)建自己的能夠自動讀表、實時監(jiān)控管理、正確計量、計算售水量的水資源信息管理系統(tǒng)。

根據(jù)對信號檢測的原理超聲流量計可分為傳播速度差法（直接時差法、時差法、相位差法和頻差法）、波束偏移法、多普勒法、互相關(guān)法、空間濾法及噪聲法等。

綜上，超聲波流量計在選型時必須綜合考慮準確度、安裝條件、現(xiàn)場環(huán)境等，選擇適合的流量計。