人的一生中有三分之一的時(shí)間是在睡眠中度過的，睡眠是生物體賴以生存、*的生命過程，良好的睡眠不但有利于個(gè)體的健康，而且對(duì)學(xué)習(xí)、記憶等大腦的基本認(rèn)知功能至關(guān)重要。既往研究表明，人類在白天學(xué)習(xí)的知識(shí)會(huì)在睡眠過程中自動(dòng)回放（replay），這種類似于“放電影”式的自動(dòng)回放過程可能有利于記憶的長期維持。
然而，睡眠對(duì)于價(jià)值決策等復(fù)雜認(rèn)知功能的影響目前尚不清楚。日常生活中，選擇吃蘋果還是橘子等都屬于價(jià)值決策的范疇，而價(jià)值決策通常被用來研究價(jià)值獎(jiǎng)賞在大腦中的表征和處理。有研究表明，為了更好地適應(yīng)環(huán)境，生物體可能依據(jù)外部環(huán)境或自身狀態(tài)來靈活地調(diào)整對(duì)選項(xiàng)所賦予的價(jià)值，從而形成所謂的主觀偏好。然而，這類調(diào)整幾乎全都發(fā)生在生物體清醒狀態(tài)下，那么，睡眠過程中的認(rèn)知和神經(jīng)活動(dòng)是否也參與了主觀偏好的調(diào)整？
研究團(tuán)隊(duì)通過行為學(xué)、神經(jīng)電生理以及計(jì)算建模等研究手段，發(fā)現(xiàn)在淺睡眠期無干擾地輕聲播放某些零食名稱，可以選擇性地改變?nèi)藗儗?duì)這些零食的偏好，使得他們醒來后愿意多付近10%的價(jià)錢購買這些零食。有趣的是， 這一改變僅發(fā)生在睡眠狀態(tài)，對(duì)清醒的個(gè)體播放同樣的聲音，偏好并不發(fā)生變化。更為重要的是，通過腦電監(jiān)測技術(shù)（electroencephalogram, EEG），研究者發(fā)現(xiàn)睡眠狀態(tài)下播放零食名稱所誘發(fā)的低頻腦電震蕩活動(dòng)（delta波和theta波）可以有效地預(yù)測清醒后偏好改變的程度。
既往研究表明，睡眠中選擇性地激活某些記憶可能有助于這些記憶的長期維持，由此研究者猜測，主觀偏好變化或許與睡眠狀態(tài)下相關(guān)記憶的鞏固有關(guān)。因此，在本研究中，通過建立數(shù)學(xué)模型，將決策選擇與記憶的動(dòng)態(tài)提取過程相結(jié)合，從而為該猜測提供了科學(xué)的計(jì)算證據(jù)。
這一研究將靶向記憶激活范式與價(jià)值決策任務(wù)相結(jié)合，證明選擇性調(diào)控睡眠中的記憶處理過程可以改變價(jià)值決策行為，為理解睡眠中價(jià)值決策行為的加工過程提供了新見解。此外，該研究對(duì)睡眠、決策以及臨床醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的未來研究有重要啟示意義。
在睡眠領(lǐng)域，該研究提出了新的科學(xué)問題：除了外部激活，睡眠狀態(tài)下記憶的自動(dòng)回放是否也會(huì)影響?yīng)勝p信息的存儲(chǔ)和表征？睡眠是否對(duì)價(jià)值決策存在普遍性的影響？在決策研究領(lǐng)域，睡眠和記憶改變價(jià)值表征的機(jī)制是什么？該研究的發(fā)現(xiàn)是否可以被推廣至更廣泛的偏好和決策行為中，如風(fēng)險(xiǎn)、時(shí)間、社會(huì)偏好等等？
在臨床醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，該研究指出了一種新的干預(yù)可能：為幫助病人建立良好生活習(xí)慣、改善健康狀況，可通過在睡眠中實(shí)施輕微的、無干擾的刺激，來改變煙酒成癮者、暴飲暴食者等的頑固偏好，為在睡眠這種無意識(shí)狀態(tài)下應(yīng)用心理學(xué)范式治療精神疾病奠定了理論基礎(chǔ)。
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