一種高度特異性的免疫細胞，即自然殺傷細胞，能殺死已擴散到肺部的黑色素瘤細胞。研究人員認為可以利用這種細胞追捕并殺死已經(jīng)在體內擴散的癌細胞。
這項研究由Walter & Eliza Hall研究院的研究人員*完成，他們還發(fā)現(xiàn)自然殺傷細胞對于捐助骨髓移植機體排斥反應至關重要，同時也在毒性休克綜合征（toxic shock syndrome）患者免疫應答失調過程中扮演重要角色。
這項研究的關鍵在于一種稱為MCL-1的蛋白，這種蛋白是自然殺傷細胞生存的關鍵蛋白，其基因——髓細胞白血病基因-1(myeloid cell leukemin-1，Mcl-1)被發(fā)現(xiàn)已近20年，過去的研究證實其具有維護細胞生存和維持免疫系統(tǒng)平衡的功能。
此前來自圣猶他兒童研究醫(yī)院的研究人員就發(fā)現(xiàn)了第二種形式的MCL1蛋白在細胞的不同位點發(fā)揮了不同的功能。這一新發(fā)現(xiàn)的版本較短，其定位在線粒體內幫助生成細胞所需的化學能量。
研究人員證實線粒體內的MCL1促進了內膜的正常結構。線粒體內部MCL1的喪失會阻礙細胞能量生成，由此影響細胞增殖。這些研究結果有助于解釋為什么促存活分子MCL1喪失會導致顯著的影響。生物通 www.ebiotrade.com
這項研究指出，MCL-1可以作為利用自然殺傷細胞治療疾病的一個靶標，自然殺傷細胞是免疫系統(tǒng)的掠食者，在機體內*，尋找病毒等外來入侵者，也能感知我們體內細胞中與癌癥有關的變化。這一發(fā)現(xiàn)將有助于操縱自然殺傷細胞對抗癌癥和其他疾病。
