白癜風(fēng)是一種以皮膚出現(xiàn)無色素白斑為特點的色素紊亂，雖沒生命危險，但給病人帶來很大精神負(fù)擔(dān)。據(jù)有關(guān)醫(yī)學(xué)統(tǒng)計，約2%的人口患有此病。目前，治療白癜風(fēng)只有一種真正有效的辦法：植皮，目前植皮zui大面積可達(dá)6平方厘米。這種方法的弊端就是產(chǎn)生創(chuàng)傷?？茖W(xué)家們發(fā)現(xiàn)，人類頭發(fā)毛囊的外毛鞘含有干細(xì)胞，在實驗室里這些干細(xì)胞可以轉(zhuǎn)化為不同皮膚細(xì)胞，例如色素細(xì)胞，即所謂的黑素細(xì)胞。德國萊比錫大學(xué)再生醫(yī)學(xué)轉(zhuǎn)化中心的研究人員開發(fā)出一種通過提取毛囊外毛鞘的干細(xì)胞培養(yǎng)黑素細(xì)胞治療白癜風(fēng)的自體細(xì)胞療法。為此，只需從病人頭上拔下幾根頭發(fā)，提取干細(xì)胞，經(jīng)四周培養(yǎng)后得到黑素細(xì)胞，然后進行移植。研究人員用自己的頭發(fā)做實驗，取得成功。研究人員也已將這些色素細(xì)胞植入小白鼠。在做安全研究時，研究人員植入大量黑素細(xì)胞，看是否會誘發(fā)腫瘤。但結(jié)果證明這些細(xì)胞無害，沒有誘發(fā)腫瘤。若大量植入安全，研究人員相信，植入較少量細(xì)胞，亦是安全的。      

    這項名為“源自毛囊外毛鞘的黑素細(xì)胞的臨床應(yīng)用”的項目，根據(jù)歐洲藥品審評署（EMEA）的規(guī)定，已完成組織和動物模型的臨床前研究，得出了體外培養(yǎng)色素細(xì)胞無害的結(jié)論，并為以后的臨床研究鋪平道路。研究人員還將對這些細(xì)胞的集落形成和穩(wěn)定性進行分析；應(yīng)用表皮等價物和中紫外照射，研究黑素細(xì)胞的功能和遷移行為以及與周圍角化細(xì)胞的互動；借助動物模型測試黑素細(xì)胞的不同載體。