研究人員們對不同地域生長的植物進行了研究，明確了這些植物表觀基因組的多樣性模式。他們指出，這種多樣性不僅有助于植物適應(yīng)各種環(huán)境，也為提高作物產(chǎn)量和研究人類疾病帶來了啟示。

    研究人員發(fā)現(xiàn)，隨著生長環(huán)境的變化，同種植物間不僅存在基因多樣性，還存在表觀基因組層面上的差異。表觀遺傳學(xué)修飾是指DNA序列上起調(diào)控作用的化學(xué)標簽，能夠在不改變DNA序列（A-T-C-G）的情況下調(diào)節(jié)基因表達。植物和人類中都存在表觀基因組，它為細胞提供了微調(diào)基因的額外工具。表觀基因組學(xué)旨在研究基因組中表觀遺傳學(xué)修飾的模式。

    研究顯示，不同地區(qū)生長的植物間，存在較大的表觀基因組差異，這賦予植物快速適應(yīng)環(huán)境的能力。我們研究了從世界各地收集來的植物，發(fā)現(xiàn)它們的表觀基因組中存在驚人的差異，表觀基因組層面上的多樣性，為植物適應(yīng)各種環(huán)境提供了不改變DNA序列的快速途徑，如若不然植物將需要很長時間來適應(yīng)。

    研究人員開發(fā)了MethylC-Seq技術(shù)來檢測表觀基因組的改變。研究人員通過這一方法，分析了不同地區(qū)擬南芥(Arabidopsis thaliana)的甲基化模式。擬南芥(Arabidopsis thaliana)是植物生物學(xué)中寶貴的模式生物(model organism)。研究中的擬南芥(Arabidopsis thaliana)來自北半球的多種氣候條件，從歐洲到亞洲，從瑞典到Cape Verde島。研究人員分別檢測了這些擬南芥(Arabidopsis thaliana)的基因組和甲基化組，這是解析表觀遺傳學(xué)改變的*步，這些信息能夠揭示表觀遺傳學(xué)改變對植物性狀及其適應(yīng)能力的影響。

    通過分析甲基化模式，Ecker團隊研究了表觀基因組對植物基因活性的影響。甲基化能使基因失活，不過與DNA突變不同，甲基化模式是可逆的，這使植物可以暫時活化特定基因。明確植物中受到表觀遺傳學(xué)調(diào)控的基因，能夠幫助人們找到與環(huán)境適應(yīng)力相關(guān)的重要基因。

    未來，研究人員將解析甲基化差異對植物性狀的影響，探尋環(huán)境壓力所誘導(dǎo)的表觀基因組改變。