癌癥如此致命的其中一個原因就是，它可以逃避機體免疫系統(tǒng)的攻擊，使得腫瘤能夠旺盛生長及擴散?？茖W家們一直在設(shè)法嘗試利用免疫療法來誘導(dǎo)免疫系統(tǒng)進入到抗癌攻擊模式，建立起對癌細胞的*免疫抵抗。

    非手術(shù)注射可在體內(nèi)自發(fā)組裝成3D結(jié)構(gòu)的一些可編程生物材料，可以對抗甚至幫助預(yù)防癌癥以及諸如HIV一類的傳染病。我們可以構(gòu)建出一些3D結(jié)構(gòu)，通過微創(chuàng)傳送來富集和激活宿主的免疫細胞，在體內(nèi)靶向和攻擊有害細胞。

    在實驗室中合成的這些MSRs內(nèi)部具有一些稱作為納米孔（nanopore）的小孔。納米孔中可以填充特異的細胞因子、寡核苷酸、大蛋白抗原，或是任何種類的關(guān)注藥物，允許以大量可能的組合來治療廣泛的感染。

    盡管現(xiàn)在我們的重點是開發(fā)一種癌癥疫苗，在未來我們可能能夠通過利用MSRs釋放不同種類的細胞因子，操控將哪種類型的樹突狀細胞或其他類型的免疫細胞招募到這一3D支架中。通過調(diào)整MSRs的表面特性和孔的大小，由此控制導(dǎo)入和釋放各種蛋白質(zhì)及藥物，我們可以操控免疫系統(tǒng)來治療多種疾病。

    一旦這一3D支架招募到來自機體的樹突狀細胞，MSRs中包含的藥物就會被釋放出來，松開它們的“監(jiān)督"觸發(fā)器，啟動免疫反應(yīng)。激活的樹突狀細胞會離開支架，移行到淋巴結(jié)，在那里它們發(fā)出警報，指揮機體免疫系統(tǒng)攻擊如癌細胞等特異細胞。在數(shù)月內(nèi)注射部位的MSRs會自然地發(fā)生生物降解及分解。

    盡管迄今為止研究人員還只在小鼠中測試了這一3D疫苗，卻發(fā)現(xiàn)它非常。一項實驗表明，這些可注射3D支架在宿主小鼠體內(nèi)招募和吸引了數(shù)百萬計的樹突狀細胞，然后這些細胞分散到淋巴結(jié)，觸發(fā)了強有力的免疫反應(yīng)。