根據(jù)一項(xiàng)新研究的結(jié)果，與糖尿病和肥胖相關(guān)聯(lián)的一些酶似乎也在關(guān)節(jié)炎和白血病中發(fā)揮了關(guān)鍵的作用，這有可能為這些不同的疾病開辟一些新的治療途經(jīng)

利用基因工程小鼠開展研究，研究發(fā)現(xiàn)參與將碳水化合物轉(zhuǎn)變?yōu)橹窘M成元件的一些酶，也影響了稱作為中性粒細(xì)胞（neutrophils）的這類特化白血細(xì)胞的健康。中性粒細(xì)胞是zui豐富的白細(xì)胞類型和炎癥的一個(gè)標(biāo)志，它是類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎的一個(gè)關(guān)鍵組件。異常高水平的中性粒細(xì)胞也常見于白血病患者。

在這項(xiàng)研究中，由于缺失生成某類脂肪必需的一些酶，小鼠體重驟然下降，白血細(xì)胞計(jì)數(shù)極低，具有非常少的中性粒細(xì)胞。沒有這種稱作為醚脂（ether lipid）的脂肪，中性粒細(xì)胞會死亡。

這一研究發(fā)現(xiàn)有可能促成一種治療方法：靶向醚脂來減少炎癥性疾病和白血病中的中性粒細(xì)胞數(shù)量。研究人員認(rèn)為，由于中性粒細(xì)胞是重要的感染對抗者，限制而非除去醚脂或許是一種的方法。

這或許是一條限制炎癥的信號通路。如果我們能夠降低這些酶的活性，但不*除去它們，或有可能降低醚脂的水平，幫助到那些罹患白血病以及諸如類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎等炎癥性疾病的患者。這些酶特異性地靶向中性粒細(xì)胞，而不影響其他的免疫細(xì)胞。因此，醚脂似乎是一個(gè)非常的靶標(biāo)。

研究人員發(fā)現(xiàn)失活這些酶不會損傷中性粒細(xì)胞的前體細(xì)胞；而只會殺死成熟的中性粒細(xì)胞。這意味著限制醚脂生成的策略有可能只是短暫地降低中性粒細(xì)胞水平，因此當(dāng)治療終止時(shí)，患者的粒細(xì)胞計(jì)數(shù)將逐漸升高，使得免疫系統(tǒng)恢復(fù)正常。