離心泵葉輪在高速旋轉時產(chǎn)生離心力，使泵的入口處產(chǎn)生低于大氣壓的真空度，使液體自動流入泵的入口處。當入口處的真空度達到一定程度時，雖然在常溫下，入口處的液體也能汽化而產(chǎn)生氣泡，這些氣泡隨液體一起進入葉輪。在離心力的作用下液體壓力逐漸升高，氣泡便凝結成液體而消失，此刻周圍液體迅速來補充，從而發(fā)生了猛烈的碰撞，瞬間產(chǎn)生很強的水錘現(xiàn)象，打擊葉輪表面，便產(chǎn)生機械腐蝕。一方面葉輪受到損害，同時發(fā)生響聲，泵有振動，流量減小，揚程下降，效率降低等，這種現(xiàn)象叫氣蝕現(xiàn)象。

    為了消除氣蝕現(xiàn)象，在制造泵葉輪的材質(zhì)方面應盡量采用防腐蝕材料，增加泵的抗腐蝕能力。在安裝時，應盡量減少泵的入口阻力，選擇合適的吸入高度，合理操作，正確調(diào)節(jié)等。