不銹鋼在很多領域被廣泛使用，因為它具有良好的耐腐蝕性能。盡管在不銹鋼中都會有Ni元素，但真正起到耐腐蝕性能的元素是Cr鉻、Mo鉬,有時還有Cu銅。不銹鋼的一個重要的特性就是它的抗腐蝕性能和能夠達到高達800ºc力學強度。相比在這個高溫下，低合金鋼在高于650ºc時就已經失去了很好的強度和耐腐蝕性能。更多詳情請的專家
基于不銹鋼的這一耐腐蝕和耐熱特性，在壓力容器的不同進程中，化工中用到的管道和渦輪，石油化工、造紙、電廠等領域都在大量使用不銹鋼材料。根據不銹鋼的特點可分成組：
| 組 | 牌號 | 主要元素 | 特性 |
| 馬氏體不銹鋼 | 400系列; 410, 420 | 12-18% Cr;<1% C | *的強度，磁性，可熱處理 |
| 鐵素體不銹鋼 | 400系列 | 12-18% Cr;<0.2% C | 磁性，韌性，成形性，冷工作提高強度 |
| 奧氏體不銹鋼 | 200系列；300系列 | 17-25% Cr;8-25% Ni | 高強度，高韌性；非磁性，可塑性 |
| 析出、淬火 | 17-4; 17-7, A286 | 17% Cr, Ni, Cu | 熱處理能獲得*性能 |
| 雙倍 | 2205, 2207 | 22% Cr, 5% Ni, Mo | 奧氏體+鐵素體，高拉力，高強度，耐應力腐蝕 |
由于有大量的廢不銹鋼，不銹鋼生產是一個非常有利潤的業(yè)務。若沒有不銹鋼廢料,世界上的不銹鋼生產就會停止。手持式X熒光光譜儀能快速贏得。一個廢料分類器每月可處理100噸的廢料，一般在三個月內就可賺回投資。這些錢來自以下方面:
回收短缺?；ǖ膬r錢的人得到了材料（但是必須知道他買的是什么）
回收升級。鋼廠支付低保證金。如果在一堆不銹鋼廢料混有304，這堆廢料中Ni含量在8-12%。廢料需要分成兩堆，一堆Ni含量在8-10%，另一堆Ni含量在10-12%，后面這堆Ni含量在10%時的要支付更高的價格。某些雜質元素會導致銷售商受處罰。使用XRF手持式熒光光譜儀就可把這些雜質元素檢測出來。
不銹鋼的價值主要來自于鎳含量大約10%的這部分。鉬含量在2%的更有特殊價值。以Ni含量在1%廢不銹鋼為例，這是一個廢品經銷商常見的。除了不銹鋼廢鋼殘渣用于不銹鋼生產外，還有Cr鐵廢料,鎳鐵廢料，碳鋼和低合金鋼廢鋼,錳鐵廢料和鎳合金廢料。
在冶金過程不能減少的元素有P, V, Cu, W, Nb, Co, Sn, Pb和Ta。此外, 在鑄造中C和S也是不能減少的，所有這些元素都需要進行分析。廢品經銷商主要通過使用XRF手持式x射線熒光分析儀來分揀，然后在鋼廠進行再次分揀。一個典型的情況是，不銹鋼生產商會用手持式x射線熒光分析儀做粗略分類，然后就每個負載樣品與實驗室中的大型臺式分析儀進行統(tǒng)計分析。更多詳情請的專家
處罰限制超過該廢品的價格可以減少不銹鋼廢料中的雜質元素：
| 元素 | 檢出限 | 元素 | 檢出限 | 元素 | 檢出限 |
| P | 0.04% | W | 0.1% | Sn | 0.03% |
| V | 0.2% | Nb | 0.1% | Pb | 0.002% |
| Cu | 0.5% | Co | 0.5% | Ta | 0.2% |
