隨著研究的深入，我們已經(jīng)知道在我們的腸道中居住著幾千種不同的細(xì)菌，并將其稱之為腸道菌群，這些腸道細(xì)菌的變化對(duì)人類健康具有重要影響。但是我們對(duì)于這種影響仍然了解較少。
近日，來(lái)自魏茨曼研究所的科學(xué)家們?cè)趯W(xué)術(shù)期刊science上發(fā)表了一項(xiàng)研究進(jìn)展，他們從一個(gè)全新的角度闡述了腸道菌群對(duì)人類健康的作用。
在這項(xiàng)研究中，研究人員首先采用了目前菌群研究的常用方法--基因組測(cè)序--對(duì)樣本中所有類型細(xì)菌的DNA進(jìn)行了測(cè)序，通過(guò)測(cè)序構(gòu)建了細(xì)菌種類圖譜以及它們的相對(duì)豐度。但是從這些結(jié)果中，研究人員發(fā)現(xiàn)測(cè)序技術(shù)還可以提供另外一種信息。
*這項(xiàng)研究的Segal教授指出："樣本中的細(xì)菌一直在做著它們zui擅長(zhǎng)的事情：不斷地對(duì)基因組進(jìn)行復(fù)制以進(jìn)行細(xì)胞分裂。因此大部分的細(xì)菌包含著不止一套基因組，比如1.5套基因組或者1.43套基因組。"大部分的菌株其基因組內(nèi)都會(huì)預(yù)置"起始"和"終止"密碼，從"起始"密碼附近復(fù)制生成的短序列zui多，而在基因組末端，zui后進(jìn)行復(fù)制的DNA序列在樣本中zui少。研究人員發(fā)現(xiàn)通過(guò)分析起始DNA和末端DNA的相對(duì)含量可以反映每一支菌株的生長(zhǎng)速率。
研究人員對(duì)這一方法進(jìn)行了驗(yàn)證，結(jié)果表明，通過(guò)這種方法預(yù)測(cè)的細(xì)菌生長(zhǎng)速率與實(shí)驗(yàn)觀察到的細(xì)菌生長(zhǎng)速率幾乎*一致。隨后，他們對(duì)人類的腸道菌群基因組數(shù)據(jù)進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)一些細(xì)菌生長(zhǎng)速率的特定變化與II型糖尿病相關(guān)，而另外一些變化則與炎癥性腸道疾病的發(fā)生有關(guān)。
這一方法或可在未來(lái)用于疾病和病原體早期檢測(cè)的診斷工具，或者用于判斷益生元或抗生素治療的效果。除此之外，科學(xué)家們還希望這一新方法的出現(xiàn)能夠促進(jìn)人類體內(nèi)生態(tài)系統(tǒng)與人類健康的關(guān)聯(lián)性研究。
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