美國人用于直接食用的轉(zhuǎn)基因食物的比例相對于其生產(chǎn)規(guī)模來講,百分比確實(shí)不高,但由于其龐大的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力,即便很低的比例也可以得出很高的人均消費(fèi)量
近年來,國內(nèi)輿論一直被一個問題所困惑,作為轉(zhuǎn)基因作物種植*大國,美國的公眾到底吃不吃轉(zhuǎn)基因食品?圍繞著這一問題的各種說辭,讓消費(fèi)者無所適從。
《科學(xué)新聞》經(jīng)過廣泛搜集資料和采訪,發(fā)現(xiàn)美國人的確在大量食用轉(zhuǎn)基因食品,對于大多數(shù)人而言,人們一般也意識不到轉(zhuǎn)基因食物有何特別。
而同時,美國作為一個多元化的大國,自然也不乏一些抵制轉(zhuǎn)基因食品的環(huán)保組織和社區(qū),只是這種抵制既不能在很大程度上影響公眾,也不能讓自己的餐桌上杜絕轉(zhuǎn)基因食物。“因?yàn)閷τ诖蠖鄶?shù)美國人來講,他們不在乎食品中是否有轉(zhuǎn)基因。”康奈爾大學(xué)科學(xué)傳播教授Bruce Lewenstein說。
消費(fèi)量之辨
中國農(nóng)業(yè)*生物技術(shù)研究所前任所長黃大昉研究員以及多位專家,在不同的場合指出,從角度來說,轉(zhuǎn)基因食品早已在應(yīng)用了。這一點(diǎn)在中國也不例外。轉(zhuǎn)基因食品是經(jīng)過嚴(yán)格管理、嚴(yán)格評價的,是可以放心食用的。
“有人講,在北美市場上有三千種轉(zhuǎn)基因食品,它主要的成分就是轉(zhuǎn)基因的大豆、玉米,所以它也是轉(zhuǎn)基因食品,而且是幾億人吃了十幾年了。”黃大昉在一次*的訪談中說。
但是這一說法,zui近遭到了一些反對轉(zhuǎn)基因人士的反駁。
網(wǎng)上一篇轉(zhuǎn)載率頗高的博文就列舉了很多數(shù)字,試圖說明美國人沒有大規(guī)模食用轉(zhuǎn)基因食品。
該文以玉米為例,指出根據(jù)美國*統(tǒng)計,在美國,玉米食用比例大約是總消費(fèi)量的10.5%,而其中直接食用的比例不到2.5%。
該文作者據(jù)此推論,“美國自己的食用消費(fèi)卻是極少極少。”
然而,如果我們依據(jù)該文提供的數(shù)據(jù)作一估算,就會發(fā)現(xiàn),美國人吃轉(zhuǎn)基因食品的數(shù)量實(shí)在不少。
無需標(biāo)識
美國食品*(FDA)在給食品企業(yè)的標(biāo)簽指南中指出,如果營養(yǎng)成分沒有差異,不需要在食品標(biāo)簽上標(biāo)明來自轉(zhuǎn)基因作物還是非轉(zhuǎn)基因作物,食品公司可以自愿選擇。在同一份指南上,F(xiàn)DA還提出,禁止刻意標(biāo)注“非轉(zhuǎn)基因食品”,原因是這樣的標(biāo)識會誤導(dǎo)消費(fèi)者,讓消費(fèi)者認(rèn)為轉(zhuǎn)基因食品和非轉(zhuǎn)基因食品有區(qū)別,而標(biāo)注“非轉(zhuǎn)基因食品”的廠家會因此不平等獲利。
在這樣的規(guī)定下,美國大多數(shù)食品廠商自然不會去刻意標(biāo)注轉(zhuǎn)基因,而大多數(shù)消費(fèi)者對此也習(xí)以為常。“在美國,每個人每天都在消費(fèi)轉(zhuǎn)基因食品,不會去多想,”美國加州大學(xué)Davis分校的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授Scott Rozelle告訴《科學(xué)新聞》。
有時候,一些廠商也會迎合消費(fèi)者的心理,在產(chǎn)品中標(biāo)注上諸如“”,如EXTRA-VIRGIN字樣,但這種標(biāo)示與FDA的監(jiān)管要求并不矛盾,也不在一個層次上,因?yàn)椴]有嚴(yán)格的法律術(shù)語界定什么是“”。
2010年,筆者參加在美國加州圣迭戈舉辦的美國科學(xué)促進(jìn)會(AAAS)年會期間,就在會場外面遇到了一個環(huán)保組織的示威活動,要求禁止或標(biāo)示轉(zhuǎn)基因產(chǎn)品。大約20幾名反對者聚集在舉辦年會的圣迭戈會議中心外,其中一人在激烈地發(fā)表演講。而參加年會的來自世界各地的2萬多名科學(xué)家,以及路過的居民和旅游者,似乎對這一反對行動沒有什么感覺,都是匆匆而過,在20分鐘時間中,只有不多幾個游客駐足聆聽,除筆者出于采訪目的外,沒有一個人索要資料。
盡管如此,美國的管理者還是很注重與民眾的溝通。今年2月在美國首都華盛頓特區(qū)舉行的AAAS新一屆年會的一個專場論壇上,美國*部長Thomas A. Vilsack反復(fù)強(qiáng)調(diào),要在贊成農(nóng)業(yè)生物技術(shù)的人和反對這一技術(shù)的人之間進(jìn)行平等對話,要不斷傳播農(nóng)業(yè)生物技術(shù)的優(yōu)點(diǎn),也要密切關(guān)注其可能出現(xiàn)的負(fù)作用。“我們要讓父母們對孩子進(jìn)行教育,讓孩子們也具有對農(nóng)業(yè)科技的全面的知識,從而幫助他們進(jìn)行正確的選擇。