在上周出版的Nature雜志上發(fā)表了兩項(xiàng)中國科學(xué)家的新成果，分別是根據(jù)紅火蟻基因資料尋找火蟻來源的研究成果，以及新發(fā)現(xiàn)的葉足動(dòng)物化石研究新成果。

*篇文章中，來自中國臺灣大學(xué)，美國佛羅里達(dá)大學(xué)，美國*等處的研究人員通過對來自世界各地75個(gè)地方的2144個(gè)火蟻群體的基因變異進(jìn)行了分析，追蹤火蟻的擴(kuò)散軌跡，并建立基因資料庫，從而可以協(xié)助疫情發(fā)生地區(qū)找出紅火蟻來源，進(jìn)而加強(qiáng)檢。

中國臺灣大學(xué)昆蟲學(xué)系博士楊景程、昆蟲學(xué)系教授石正人、吳文哲組成的研究團(tuán)隊(duì)和美國*等單位合作，成功解析紅火蟻在的入侵途徑，研究團(tuán)隊(duì)透過火蟻遺傳基因資料庫，成功研究出火蟻入侵途徑，未來若其他地區(qū)發(fā)生疫情，可從基因資料庫比對，找出火蟻來源，并針對來源地加強(qiáng)檢疫管道和產(chǎn)品控管，可有效幫助防治。

紅火蟻入侵的記錄是寫入到其DNA中的，其開始情況如下：它們是從阿根廷來到美國的，并在90多年中成功地在美國南部建立了家園。 從這一大本營出發(fā)，它們在至少9次不同的入侵活動(dòng)中擴(kuò)散到了加利福尼亞、加勒比海地區(qū)、中國、中國臺灣和澳大利亞。 這是一個(gè)有著嚴(yán)重后果的故事，因?yàn)閮H僅在美國，紅火蟻每年所造成的經(jīng)濟(jì)損失就大于60億美元。

研究人員在這篇文章中發(fā)現(xiàn)某個(gè)單一的群體（它本身也是通過zui近的入侵而形成的）會成為反復(fù)入侵新地區(qū)的源頭。紅火蟻是從南美通過貨船而偷渡來到美國的，研究人員認(rèn)為貿(mào)易和旅行的增加可能是造成火蟻在擴(kuò)散的元兇。

另外一篇文章中，來自西北大學(xué)早期生命研究所，德國柏林自由大學(xué)等處獲得的成果對于揭開節(jié)肢動(dòng)物的起源之謎具有重要意義。

研究人員云南澄江化石庫中發(fā)現(xiàn)了“仙掌滇蟲”（因其外形酷似云南具刺的仙人掌而得名）的葉足動(dòng)物化石，這種葉足動(dòng)物雖然沒有明確的頭，其軀干也沒有明顯分節(jié)，然而其附肢的骨化分節(jié)卻與節(jié)肢動(dòng)物幾無差異。無疑，這種能在遠(yuǎn)古海底行走的動(dòng)物“仙人掌”，應(yīng)該代表著由古老葉足動(dòng)物向節(jié)肢動(dòng)物過渡的一種關(guān)鍵的缺失環(huán)節(jié)。

之前，研究人員曾發(fā)現(xiàn)了一種zui先出現(xiàn)成對眼睛、因而開始頭化，但其軀干和葉狀附肢皆未分節(jié)的“神奇羅哩山蟲”。盡管這一重要發(fā)現(xiàn)可能代表了節(jié)肢動(dòng)物與葉足動(dòng)物之間的某種中間類型，但它只不過是一個(gè)旁支，走進(jìn)了演化的死胡同。于是，現(xiàn)代生物學(xué)家依據(jù)生命演化中常見的“先主體，后附件”的現(xiàn)象推測，葉足動(dòng)物門向節(jié)肢動(dòng)物門進(jìn)化的順序很可能是“先軀干節(jié)化，后附肢節(jié)化”。

而這一發(fā)現(xiàn)顛覆了這一猜測，因?yàn)橄烧频嵯x附肢的骨化分節(jié)與節(jié)肢動(dòng)物幾無差異，這說明這種葉足動(dòng)物就是學(xué)界期待已久的曾經(jīng)淹沒在遠(yuǎn)古歷史塵埃中節(jié)肢動(dòng)物始祖。

這一發(fā)現(xiàn)提供了節(jié)肢動(dòng)物始祖zui初創(chuàng)新“節(jié)肢”的真實(shí)證據(jù)。節(jié)肢動(dòng)物自從擁有了分節(jié)附肢，便恰如虎添翼，它們有的跑得更快了，有的跳得更高了，行動(dòng)更靈巧了，有的甚至還學(xué)會將分節(jié)附肢改造成極為有效的捕食工具或性選擇的得力幫手。從此，這類個(gè)頭本不十分起眼的族群便在形形色色的生存斗爭中獲得了極大的優(yōu)勢，成為了世界上物種zui豐富的動(dòng)物類群。

原文摘要：

Global Invasion History of the Fire Ant Solenopsis invicta

The fire ant Solenopsis invicta is a significant pest that was inadvertently introduced into the southern United States almost a century ago and more recently into California and other regions of the world. An assessment of genetic variation at a diverse set of molecular markers in 2144 fire ant colonies from 75 geographic sites worldwide revealed that at least nine separate introductions of S. invicta have occurred into newly invaded areas and that the main southern U.S. population is probably the source of all but one of these introductions. The sole exception involves a putative serial invasion from the southern United States to California to Taiwan. These results illustrate in stark fashion a severe negative consequence of an increasingly massive and interconnected global trade and travel system. 

來源：生物通