動(dòng)物所研究發(fā)現(xiàn)一類高度富集于成熟精子的新型小分子RNA
成熟精子中RNA 的發(fā)現(xiàn)讓科學(xué)家意識(shí)到精子不僅僅是運(yùn)輸父源DNA的載體，過(guò)去的研究已證實(shí)成熟精子所攜帶的一些miRNA能夠影響早期胚胎發(fā)育及后代的性狀。然而，目前尚不清楚成熟精子中是否還攜帶除miRNA之外其他種類的小RNA；對(duì)各種小RNA的生成及在成熟精子中的富集過(guò)程也知之甚少。

動(dòng)物所段恩奎、韓春生和周琪三個(gè)實(shí)驗(yàn)室合作，從小鼠附睪尾分離得到高純度的成熟精子，通過(guò)對(duì)其中的小分子RNA （18-40 nt） 深度測(cè)序結(jié)果分析，發(fā)現(xiàn)成熟精子中大量存在一類來(lái)源于tRNA的小分子RNA。這類小RNA的長(zhǎng)度主要富集于29-34nt，類似但不同于睪丸中的piRNA；序列分析發(fā)現(xiàn)這類小RNA均來(lái)源于成熟tRNA的5’端序列?；谶@類小RNA在成熟精子中的高富集性及其tRNA來(lái)源，將其命名為mse-tsRNAs （mature-sperm-enriched tRNA derived small RNAs）。mse-tsRNAs的含量占小鼠精子小RNA測(cè)序reads總量的67.54%；相比之下，精子中所有miRNA的總和僅占4.61%。mse-tsRNAs的表達(dá)量是從生精的晚期或離開(kāi)睪丸（在附睪中）時(shí)開(kāi)始迅速上升，提示這一時(shí)期存在特異的蛋白負(fù)責(zé)其剪切及富集。在成熟精子中，mse-tsRNAs 在精子頭部富集，說(shuō)明其能夠在受精時(shí)進(jìn)入卵細(xì)胞。

由于tRNA在進(jìn)化上高度保守，tRNA來(lái)源的mse-tsRNAs 也在脊椎動(dòng)物中呈高度保守，提示他們可能作為一種古老的父源信息在受精時(shí)傳遞給卵細(xì)胞。研究mse-tsRNA的生成/富集機(jī)制及其生物學(xué)功能將是下一步zui為重要的工作。動(dòng)物所研究發(fā)現(xiàn)一類高度富集于成熟精子的新型小分子RNA