《自然》：過氧化氫具有集結(jié)白血球功效

 任何曾在擦破的膝蓋上感受到過氧化氫“冒泡”的刺痛的家伙都會(huì)對(duì)這種化合物的消毒本領(lǐng)念念不忘。然而美國(guó)科學(xué)家的研究表明，過氧化氫的功能遠(yuǎn)非殺死微生物般簡(jiǎn)單——它還有“要求增援”，召喚抗菌細(xì)胞大軍趕赴傷口的功效。 
    被刺破的皮膚會(huì)引發(fā)一個(gè)有關(guān)化學(xué)信號(hào)的連鎖反應(yīng)，即激活血液凝結(jié)，以及吸引一批免疫細(xì)胞來防御微生物的入侵。其中的一些細(xì)胞（例如白血球）通過發(fā)起一種“呼吸暴發(fā)”——能夠釋放高活性殺菌分子，包括由身體自身產(chǎn)生的過氧化氫——來殺死入侵者。
    美國(guó)波士頓市哈佛醫(yī)學(xué)院的博士后、生物學(xué)家Philipp Niethammer在注意到一些奇怪的現(xiàn)象后，決定嘗試在斑馬魚受傷的尾部誘發(fā)一次過氧化氫的爆發(fā)。Niethammer說：“我在傷口發(fā)現(xiàn)了某些物質(zhì)的暴發(fā)，但我在這里卻沒有找到白血球。”實(shí)驗(yàn)顯示，這種暴發(fā)的物質(zhì)是過氧化氫——它比白血球的出現(xiàn)平均早了17分鐘，而人們通常認(rèn)為，過氧化氫正是由白血球所形成的。就Niethammer看來，這似乎更像是在說白血球是被過氧化氫帶到傷口來的，而非是由白血球釋放了過氧化氫。
    為了證明這一假設(shè)，Niethammer和他的同事用一種已知能夠抑制過氧化氫形成的化合物處理了斑馬魚的幼體。當(dāng)研究人員在抑制劑存在的環(huán)境下將小魚的尾部割破后，白血球竟然遲遲不來：與正常狀態(tài)下的4條到6條魚相比，平均只有不到1條魚的傷口能夠在42分鐘內(nèi)出現(xiàn)白血球。接下來，研究人員利用遺傳手段確定了與過氧化氫形成有關(guān)的酶——這種名為duox的蛋白質(zhì)也同時(shí)存在于人體的甲狀腺、消化道和肺臟之中。這些組織的額外炎癥會(huì)導(dǎo)致哮喘和其他疾病，因此duox可能在這些疾病的發(fā)病過程中扮演了一個(gè)重要角色。研究人員在6月4日出版的《自然》雜志上報(bào)告了這一研究成果。
    英國(guó)布里斯托爾大學(xué)的細(xì)胞生物學(xué)家Paul Martin認(rèn)為，這項(xiàng)研究工作找到了傷口愈合的一個(gè)關(guān)鍵時(shí)間節(jié)點(diǎn)。他說：“現(xiàn)在我們知道了*個(gè)步驟。”那么，這種裝在棕色藥瓶中的過氧化物真的能夠?qū)籽驇У絺趤韱?？Niethammer說，這是一個(gè)尚未解決的問題。他目前正在研究究竟是白血球直接發(fā)現(xiàn)了過氧化氫，還是這種化合物僅僅是一個(gè)更長(zhǎng)的信號(hào)鏈中的一部分。