科學(xué)家對細胞重編的興趣迅速上揚，他們發(fā)現(xiàn)僅通過引入4個基因就能改編成年老鼠細胞，產(chǎn)生所謂的誘導(dǎo)多能干（iPS）細胞。該方法十分簡單，幾乎所有實驗室都能實現(xiàn)，人們希望這種多能細胞能被用于修復(fù)受損害或病變組織，近年來一些目標已經(jīng)變?yōu)楝F(xiàn)實，科學(xué)家將衍生自iPS細胞的視網(wǎng)膜細胞移植到一位眼病患者身上，這是將重新編程的細胞移植到人體內(nèi)。

zui大的發(fā)現(xiàn)是一類新型多能細胞，名為F級細胞，它們會形成外觀毛茸茸的群落。略微改變iPS細胞制備秘方就能制出這些細胞：與在數(shù)日后停止表達重編因子不同，研究人員持續(xù)提供這類因子。

F級細胞與iPS細胞不同，因為它們在多能性的一個zui嚴格的測試中表現(xiàn)不合格：當被注入小鼠胚胎后，它們未能促成嵌合體老鼠組織的形成。因此，一些批評者認為，F(xiàn)級細胞可能是其他科學(xué)家口中的“部分重編”細胞。這些細胞擁有其他的多能特性，例如，它們能形成包含一系列分化細胞類型的畸胎瘤。

其他人之所以忽略了F級細胞，是因為他們只是尋找與胚胎干細胞相似的細胞。他認為，可能會發(fā)現(xiàn)更多的多能細胞狀態(tài)。這在概念上是重要的，它打開了一扇大門。

現(xiàn)在，許多科學(xué)家認為，重編過程包含兩個確定性階段——開始和結(jié)束，以及一個隨機階段，即中間階段的神秘一周。將重編比喻成拋硬幣：每次都會得出隨機結(jié)果，但100次后，各面向上的概率都為50%。類似的，任何一個細胞進入重編狀態(tài)都是隨機的，但隨著時間的推移，重編技術(shù)每次能產(chǎn)生的多能細胞將到達一個確定的百分比（或許是10%）。進一步研究將解決這些爭論。

重編爭論打開了通向更大概念的窗戶：隨機性引發(fā)的生物學(xué)規(guī)則是什么。細胞系統(tǒng)是建筑在固有噪音和隨機事件之上的。更有效的重編將帶來更好的實驗和更可靠的細胞來源，并zui終用于疾病治療。我研究的動機是治療患者。任何能推動iPS細胞進入臨床的東西都能吸引我。