倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）、牛津大學(xué)和倫敦國王學(xué)院的科學(xué)家們，探索了認(rèn)知性狀背后的遺傳學(xué)基礎(chǔ)。他們發(fā)現(xiàn)，在影響兒童閱讀能力的基因中，大約半數(shù)也與他們的數(shù)學(xué)能力有關(guān)。這項研究發(fā)表在七月八日的Nature Communications雜志上。 
閱讀和數(shù)學(xué)能力都是家族遺傳的性狀，與個體的生活質(zhì)量有很大關(guān)系。理解這些復(fù)雜的認(rèn)知性狀，解析遺傳因素和環(huán)境條件對學(xué)習(xí)能力的影響，可以幫助人們充分發(fā)揮自己的潛力。
研究人員采用了雙胞胎早期發(fā)育研究（TEDS）的數(shù)據(jù)，研究了大約2,800個英國家庭的12歲兒童。他們測試了這些兒童的閱讀理解能力和閱讀流暢性，并讓他們回答基于英國國民課程（UK national curriculum）的數(shù)學(xué)問題。
隨后，研究人員將這些信息與全基因組關(guān)聯(lián)分析（GWAS）結(jié)合起來，發(fā)現(xiàn)影響數(shù)學(xué)和閱讀能力的遺傳變異存在著大量的重疊。研究顯示，這兩種性狀受到多個微效基因的共同影響。這一點并不令人驚訝，因為許多環(huán)境條件對閱讀能力和數(shù)學(xué)能力都有影響，比如家庭教育、學(xué)校教育和社會經(jīng)濟因素等。（延伸閱讀：Science：大型研究尋找“高學(xué)歷”基因）
文章的*作者Dr Oliver Davis說：“我們比較了數(shù)千對雙胞胎的相似性，并檢測了他們的微小DNA差異。其中一些DNA差異對閱讀和數(shù)學(xué)能力都很重要。這項研究還告訴我們，生活經(jīng)歷對學(xué)習(xí)能力的影響也很大。先天條件和后天環(huán)境通過復(fù)雜的相互作用，塑造了我們的人生。”
文章的*作者之一，TEDS 項目的Robert Plomin教授說：“我們的研究沒有找到讀寫或計算能力的決定性基因，這些復(fù)雜性狀的基礎(chǔ)是許多影響較小的基因。不同個體的學(xué)習(xí)能力有遺傳差異，我們需要正確認(rèn)識這一點，并且予以足夠的尊重。這并不意味著，如果孩子覺得學(xué)習(xí)起來比較困難，我們就什么也做不了。這樣的孩子只是需要家長和學(xué)校給與更多的幫助。”
另一位*作者Dr Chris Spencer說：“如今，對大量個體進行DNA分析已經(jīng)逐漸成為科研的常規(guī)工具。我們采用的研究方法不僅能夠分析復(fù)雜的認(rèn)知性狀，也同樣適用于許多疾病研究。”