胃腸道是人體內(nèi)zui大的微生態(tài)世界，從醫(yī)學(xué)角度來說包括從胃至肛門的消化管，比如胃、小腸、大腸等部位。其中腸是消化管中zui長的一段，也是功能zui重要的一段。胃腸道是消化系統(tǒng)的主要器官，它會攝取足夠的水和人體所必需的營養(yǎng)物質(zhì)。

    在這一重要部位中，特殊的內(nèi)分泌細(xì)胞會分泌各種各樣的肽類激素，這也是人體內(nèi)zui大的內(nèi)分泌器官之一。營養(yǎng)發(fā)育和神經(jīng)刺激都會開啟胃腸道中特異性內(nèi)分泌細(xì)胞分泌激素。這些激素靶向靶標(biāo)組織，幫助機(jī)體進(jìn)行消化，調(diào)節(jié)能量平衡。

    胃腸道（包括胰腺）中的內(nèi)分泌細(xì)胞分泌的特殊化學(xué)物質(zhì)。通過血液循環(huán)作用于靶細(xì)胞，也可通過局部彌散等方式作用于其鄰近的靶細(xì)胞。胃腸激素的主要生理功能是調(diào)節(jié)胃腸道自身的活動(如分泌、運動、吸收等)。此外，也有廣泛的全身作用。胃腸激素分泌紊亂與臨床上許多疾病的發(fā)生和發(fā)展有密切關(guān)系。

    消化道內(nèi)分泌細(xì)胞的主要特點其分泌顆粒都位于細(xì)胞基底部，故屬于基底顆粒細(xì)胞。這種細(xì)胞用普通染色法著色極淺，呈透明狀。但對銀染色有親和性。大部分內(nèi)分泌細(xì)胞的頂端有微絨毛樣突起伸入胃腸腔內(nèi)，可以直接感受胃腸腔內(nèi)食物化學(xué)成分的刺激；小部分細(xì)胞埋在粘膜層內(nèi),與胃腸腔沒有直接的接觸,這些細(xì)胞的分泌受細(xì)胞周圍內(nèi)環(huán)境成分變化的控制，上已根據(jù)胃腸內(nèi)分泌細(xì)胞中分泌顆粒的大小、形態(tài)等特點加以分類。