有機高分子絮凝劑與無機絮凝劑相比，具有吸附架橋能力強、絮凝效果好、污泥生成量少、受外界條件影響小、可生物降解、投加量少等特點。現(xiàn)在使用中的有機高分子絮凝劑有合成有機高分子絮凝劑、天然有機高分子絮凝劑及微生物絮凝劑。
1合成有機高分子絮凝劑：在我國，合成有機高分子絮凝劑占絮凝劑總量的85%左右。該類絮凝劑是由單體通過化學(xué)反應(yīng)聚合而成的水溶性聚合物。其有機單體的分子結(jié)構(gòu)不但多樣化，而且含有豐富的活性基團(-COOH-、-NH-、-SO3、-OH等)，可采用多種方法對其進行改性，以滿足不同廢水處理的需求。
人工合成的有機高分子絮凝劑主要有聚乙烯醚、聚丙烯酰胺(PAM)及其衍生物、聚氧化乙烯等，其中PAM及其衍生物應(yīng)用較為廣泛。在中性或堿性條件下，陰離子型PAM可使粒子間架橋或通過電荷中和使粒子凝聚形成大的絮凝物，有效去除重金屬鹽類及其水合氧化物。但由于其聚合單體丙烯酰胺具有強烈的神經(jīng)毒性，且有強致癌性，嚴重限制其應(yīng)用。
2天然有機高分子絮凝劑：天然有機高分子絮凝劑以淀粉、殼聚糖、多糖、木質(zhì)素等使用多。雖然其存在電荷密度小、分子量較小、易生物降解失活等不足，但因其來源廣、價格低廉、無毒安全、易降解，使其仍深受各國學(xué)者的關(guān)注?，F(xiàn)今實際使用過程中，多使用改性后的天然產(chǎn)物，較少使用的有機高分子絮凝劑。淀粉含有多種活性基團(羥基、酚羥基等)，可通過醚化、接枝共聚、酯化、交聯(lián)等進行化學(xué)改性，改性后可通過電荷中和及吸附架橋作用，使水中微粒脫穩(wěn)，形成絮凝體，有效去除水中雜質(zhì)及金屬離子。如中科院上海有機化學(xué)研究所通過給淀粉引入羧甲基所制得的羧甲基淀粉，對廢水中重金屬離子的去除有顯著作用。而殼聚糖是甲殼素脫乙?；漠a(chǎn)物，分子中均含有氨基、羥基等，可通過螯合作用去除廢水中的重金屬離子。但甲殼素不溶于普通溶劑，為改善其溶解性，可通過接枝作用對其及其衍生物進行化學(xué)改性。
3微生物絮凝劑：微生物絮凝劑被稱為綠色環(huán)保絮凝劑，主要通過對特殊微生物進行培植，利用生物技術(shù)提取生物代謝產(chǎn)物(蛋白質(zhì)、多糖、DNA等)所獲得的一種無毒的生物高分子化合物。該類絮凝劑具有無毒、無二次污染、可自然降解等優(yōu)點，已成為新型絮凝劑的研究重點。
Friedman等由zoogleo制得的絮凝劑，可以有效處理含有鈷、鐵、鎳等重金屬離子廢水。姚敏杰等將從膠質(zhì)芽孢桿菌代謝物中所得提取物應(yīng)用于含有Fe3+、Al3+、Pb2+廢水時，出現(xiàn)明顯絮狀物，絮凝現(xiàn)象明顯。
