液下渣漿泵內(nèi)發(fā)生汽蝕時(shí)，大量的氣泡生成、發(fā)展和潰滅，破壞了水流的正常流動(dòng)規(guī)律，流道內(nèi)過流面積減小，流動(dòng)方向改變，因而葉輪和水流之間能量交換受到干擾和破壞，能量損失增加，從而引起水泵流量、揚(yáng)程和效率的迅速下降，甚至達(dá)到斷流狀態(tài)。

不同比轉(zhuǎn)速的液下渣漿泵，有汽蝕引起的性能下降的特點(diǎn)有所不同，低比轉(zhuǎn)速離心泵，葉片間流道狹長，寬度較小，汽蝕開始后，氣泡區(qū)首先出現(xiàn)在葉片流道進(jìn)口部位，并迅速擴(kuò)展到流道的整個(gè)寬度，“堵塞"整個(gè)流道，破壞了水流的連續(xù)性，液下渣漿泵性能曲線呈急劇下降的狀態(tài)，出現(xiàn)“斷裂"工況。中、高比轉(zhuǎn)速離心泵和混流泵，由于葉輪流道相對(duì)較寬，不易被氣泡“堵塞"，所以液下渣漿泵性能曲線先是緩慢下降，當(dāng)流量增加、汽蝕發(fā)展到一定程度時(shí)，才出現(xiàn)“斷裂"工況。高比轉(zhuǎn)速軸流泵，由于葉片少，葉片間重疊少，流道相當(dāng)寬闊，故汽蝕開始后汽蝕區(qū)不易擴(kuò)展到整個(gè)流道。因此，性能曲線不僅下降緩慢，而且也不出現(xiàn)“斷裂"工況。

當(dāng)氣泡被水流帶到高壓區(qū)迅速凝結(jié)、潰滅時(shí)，氣泡周圍的水流質(zhì)點(diǎn)高速地向氣泡中心集中，產(chǎn)生強(qiáng)烈的沖擊。觀察資料表明，氣泡的潰滅可以毫秒計(jì)，甚至以微秒計(jì)的時(shí)間內(nèi)完成，因此，產(chǎn)生很大的沖擊力，順時(shí)局部壓力可達(dá)即使甚至幾百兆帕。如果氣泡在過流部件表面附近潰滅，形成對(duì)過流部件的打擊。過流部件的金屬材料在如此高頻、高壓的不斷沖擊下，引起塑性變形和局部硬化，產(chǎn)生疲勞，性能變脆，很快會(huì)發(fā)生裂紋與剝落，以至形成蜂窩狀孔洞。汽蝕的進(jìn)一步作用，使裂紋相互貫穿、孔洞相連，直到葉輪或泵殼被蝕壞甚至斷裂。這是汽蝕對(duì)過流部件金屬材料表面的機(jī)械剝蝕作用。