示波器是一種多功能的電子測量儀器。它可以將不可見的電信號轉(zhuǎn)化為可見的圖像，便于人們研究各種電現(xiàn)象的變化過程。示波器使用一束高速電子窄束撞擊涂有熒光粉的屏幕以產(chǎn)生微小的光點（這是傳統(tǒng)模擬示波器的工作原理）。在被測信號的作用下，電子束就像筆尖，可以在屏幕上描繪出被測信號瞬時值的變化曲線。使用示波器，可以觀察到各種信號幅度隨時間變化的波形，還可以用來測試各種電氣量，如電壓、電流、頻率、相位差、調(diào)幅等。

使用前需對其是否能工作進行簡單檢查，調(diào)整掃描電路的穩(wěn)定性和垂直放大電路的直流平衡。檢查完成后，先根據(jù)被測信號的頻率選擇Y軸耦合方式，再根據(jù)被測信號選擇Y軸耦合方式。選擇峰值的Y軸靈敏度，然后選擇觸發(fā)信號的來源和極性，然后根據(jù)被測信號的周期選擇掃描速度，最后輸入被測信號。

示波器的主要用途如下：

測量電壓：使用示波器進行的任何測量都歸結(jié)為測量電壓。示波器可以測量各種波形的電壓幅度，包括直流電壓和正弦電壓，以及脈沖或非正弦電壓幅度。更有用的是，它可以測量脈沖電壓波形各部分的電壓幅值，例如過沖或頂降。這是任何其他電壓測量儀器的。

測量相位：用示波器測量兩個正弦電壓之間的相位差是很實用的。計數(shù)器可以測量頻率和時間，但不能直接測量正弦電壓之間的相位關(guān)系。使用示波器測量相位的方法有很多。

測量時間：示波器的時基可以產(chǎn)生一條與時間成線性關(guān)系的掃描線，所以屏幕的水平刻度可以用來測量波形的時間參數(shù)，如周期信號的重復周期、脈沖信號的寬度、時間間隔、上升時間（前沿）和下降時間（后沿）、兩個信號之間的時間差等。