液壓傳動中用來控制液體壓力、流量和方向的元件。其中控制壓力的稱為壓力控制閥，控制流量的稱為流量控制閥，控制通、斷和流向的稱為方向控制閥。
   方向控制閥 
    按用途分為單向閥和換向閥。
    ①單向閥：只允許流體在管道中單向接通，反向即切斷。
    ②換向閥：改變不同管路間的通、斷關系、根據(jù)閥芯在閥體中的工作位置數(shù)分兩位、三位等；根據(jù)所控制的通道數(shù)分兩通、三通、四通、五通等；根據(jù)閥芯驅動方式分手動、 機動、電動、液動等。
    流量控制閥 
    利用調節(jié)閥芯和閥體間的節(jié)流口面積和它所產(chǎn)生的局部阻力對流量進行調節(jié)，從而控制執(zhí)行元件的運動速度。流量控制閥按用途分為 5種。
    ①節(jié)流閥：在調定節(jié)流口面積后，能使載荷壓力變化不大和運動均勻性要求不高的執(zhí)行元件的運動速度基本上保持穩(wěn)定。
    ②調速閥：在載荷壓力變化時能保持節(jié)流閥的進出口壓差為定值。這樣，在節(jié)流口面積調定以后，不論載荷壓力如何變化，調速閥都能保持通過節(jié)流閥的流量不變，從而使執(zhí)行元件的運動速度穩(wěn)定。
    ③分流閥：不論載荷大小，能使同一油源的兩個執(zhí)行元件得到相等流量的為等量分流閥或同步閥；得到按比例分配流量的為比例分流閥。
    ④集流閥：作用與分流閥相反，使流入集流閥的流量按比例分配。
    ⑤分流集流閥：兼具分流閥和集流閥兩種功能。
    壓力控制閥
    按用途分為溢流閥、減壓閥和順序閥。
    ①溢流閥：能控制液壓系統(tǒng)在達到調定壓力時保持恒定狀態(tài)。用于過載保護的溢流閥稱為安全閥。當系統(tǒng)發(fā)生故障，壓力升高到可能造成破壞的限定值時，閥口會打開而溢流，以保證系統(tǒng)的安全。
    ②減壓閥：能控制分支回路得到比主回路油壓低的穩(wěn)定壓力。減壓閥按它所控制的壓力功能不同，又可分為定值減壓閥（輸出壓力為恒定值）、定差減壓閥（輸入與輸出壓力差為定值）和定比減壓閥（輸入與輸出壓力間保持一定的比例）。
    ③順序閥：能使一個執(zhí)行元件（如液壓缸、液壓馬達等）動作以后,再按順序使其他執(zhí)行元件動作。
    60年代后期，在這幾種幾種液壓控制閥的基礎上又研制出電液比例控制閥。它的輸出量(壓力、流量)能隨輸入的電信號連續(xù)變化。電液比例控制閥按作用不同，相應地分為電液比例壓力控制閥、電液比例流量控制閥和電液比例方向控制閥等。