基因編輯系統(tǒng)CRISPR可以幫助科學(xué)家剔除或替代活細胞中的任何靶向基因，近日來自MIT的科學(xué)家們通過研究制造了一種對光產(chǎn)生反應(yīng)的特殊系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以有效控制基因編輯發(fā)生的時間和地點，相關(guān)研究刊登于雜志Angewandte Chemie International Edition上。在這種新型系統(tǒng)的幫助下，只要當研究者將紫外線照射于靶向細胞上，該細胞中就會發(fā)生基因編輯，這或許就可以幫助研究者更加清楚地解析影響胚胎發(fā)育或疾病進展的細胞和遺傳事件了，同時還可以提供一種靶向性的策略來關(guān)閉腫瘤細胞中的促癌基因。

添加這種光控開關(guān)的優(yōu)勢就在于其可以在空間和時間上給予基因編輯系統(tǒng)更加的控制；CRISPR基因編輯技術(shù)依賴于由切割DNA的酶類Cas9和短鏈RNA組成的基因編輯復(fù)合物，短鏈RNA可以引導(dǎo)酶類進入到基因組的特殊區(qū)域，從而指導(dǎo)Cas9酶類進行基因的切割，當Cas9和導(dǎo)向RNA都進入到細胞中時，特殊的切割就會在基因組中發(fā)生。

這項研究中，研究者利用光來控制對綠色熒光蛋白（GFP）基因的編輯，同時研究者還實現(xiàn)了對細胞表面編碼蛋白的兩種基因及在某些癌癥中過度表達的基因編輯過程的控制；研究者Bhatia說道，如果這真的是一種可規(guī)劃方案的話，我們就應(yīng)當設(shè)計出保護性的序列來抵御靶向序列，我們已經(jīng)設(shè)計了能夠抵御不同基因的保護裝置，而且還發(fā)現(xiàn)這些保護裝置可以被光控制激活表達；此外在多種實驗中，當利用混合的保護裝置時，在光暴露后“裂開”的*靶點就可以被保護起來。

在合適的時間對基因編輯進行的控制可以幫助科學(xué)家研究參與疾病進展的細胞事件，從而就能夠確定何時關(guān)閉基因表達才是 的干預(yù)時間；CRISPR-Cas9是研究者用來研究基因如何影響細胞行為的一種強大的基因編輯工具，這項技術(shù)進步獎幫助研究者實現(xiàn)對多種遺傳改變的控制，因此本文研究或?qū)槎鄠€研究團體提供一種有用的工具來改善當前的基因編輯領(lǐng)域的研究。

如今研究者Bhatia的實驗室正在尋找基于該技術(shù)的醫(yī)學(xué)應(yīng)用，其中一種可能性就是利用這種技術(shù)來關(guān)閉參與皮膚癌發(fā)病的癌變基因的表達，而且這些癌變基因也是一種非常好的靶點，因為皮膚可以很容易地暴露于紫外光下。研究小組目前正在開發(fā)一種通用的保護裝置，其可以與任何RNA導(dǎo)向鏈相互配合使用，從而就消除了設(shè)計新型RNA序列的需要，同時也能夠立刻抑制CRISPR-Cas9對許多靶點的切割編輯。