廣州醫(yī)學院神經科學研究所所長廖衛(wèi)平將癲癇研究推到“亞分子”水平

　　他不久前獲得了由癲癇署（IBE）和抗癲癇聯盟機構聯合頒發(fā)的“癲癇大使獎”，他是癲癇研究領域zui的雜志《Epilepsia》的*和*一位中國籍編委，他是廣州醫(yī)學院神經科學研究所所長廖衛(wèi)平教授。采訪時，這位因為搞科研而早生華發(fā)的學者笑言自己是個“宅男”，選擇研究癲癇病只因生性喜歡挑戰(zhàn)高難度。他將癲癇的發(fā)病機制研究推進到“亞分子”水平，重要成果曾投稿兩年、被退稿十幾次，zui終獲發(fā)表、并獲學界高度認可。

　　重大發(fā)現：同一基因突變可致不同癲癇

　　廖衛(wèi)平教授介紹，他的團隊近年來做的重要工作是將癲癇病的發(fā)病機制研究推進到了亞分子水平。他解釋，有些分子/基因異常會導致一定的疾病，比如血紅蛋白異常導致地中海貧血。“但我們研究發(fā)現，同一基因的不同突變類型、突變位點可以導致不同的癲癇類型及相關疾病。”比如說，有一部分癲癇病人同時會患有孤獨癥。

　　甘做“宅男”：幾乎所有的時間都在做研究

　　“癲癇只是中樞神經系統(tǒng)常見的疾病之一，患病率為0.5%左右。很多人認為得了癲癇無法*，實際上目前有80%左右的癲癇病人通過服藥可使發(fā)作得到控制，控制發(fā)作的病人中有一半左右在經過治療、停藥后可終身不發(fā)作。”廖衛(wèi)平說。

　　“我讀研究生的時候接觸到神經科學，發(fā)現它是比較難學的。我這人有個性格，在搞研究和工作上就喜歡挑戰(zhàn)高難度。”1995年，廖衛(wèi)平到悉尼參加學術會議后受到觸動，感到國內在癲癇的發(fā)病機制層面做的研究太少，他再次“挑戰(zhàn)高難度”。

　　廖衛(wèi)平介紹，現在廣醫(yī)神經科學研究所首先從臨床篩選病人，從經過選擇的病人處尋找研究對象——特定的異常基因，然后在體外復制這個基因，再將其轉移到細胞中去觀察。“有專家說我這是‘戰(zhàn)線拉得zui長的實驗室’，因為在國外，以上的步驟多是由幾個實驗室合作完成。”

　　潛心做了5年多的研究，廖衛(wèi)平領導的團隊才開始出成果。

　　他自嘲為“宅男”：“做基礎研究就是要沉得下心。我?guī)缀醪粎⒓訃鴥鹊膶W術會議，除了緊急病例外我也很少參加會診，幾乎所有的時間都在做研究，搞得頭發(fā)都白了。四五年才發(fā)表文章，也有壓力，但還是要堅持。”

　　廖衛(wèi)平及團隊zui重要的研究成果——關于鈉離子通道突變的學術論文面世可謂“一波三折”。“2008年開始，我就向專業(yè)期刊投稿。兩年的時間里，被退稿十幾次。”

　　廖衛(wèi)平回憶，zui后一次接到退稿時，他整夜無眠。那天廣州下著大雨，他穿著拖鞋趕到實驗室，寫了一封長信，與《癲癇》雜志爭辯論文中的問題。2010年，這篇文章終于獲得發(fā)表，并得到了學界的廣泛認可。

　　有意思的是，在該文發(fā)表之后，《癲癇》雜志又請廖衛(wèi)平為其審讀了兩篇來稿。“后來，他們就聘我做編委。”廖衛(wèi)平說，獲頒“癲癇大使”獎之后，他希望推進中國癲癇研究學界與學界的深入交流。