近期出版的《自然—免疫學(xué)》報道了一種免疫機(jī)制，利用該機(jī)制，小鼠身體可以繞開病毒為躲避免疫系統(tǒng)的攻擊以及產(chǎn)生慢性感染而實施的策略。

Zhenghong Yuan等人研究了外顯子組（一種從細(xì)胞獲得的小泡）在控制小鼠體內(nèi)肝炎病毒方面所起到的作用。外顯子組一旦從細(xì)胞中釋放出來，便會在細(xì)胞間通訊中發(fā)揮重要作用，但有關(guān)外顯子組在免疫方面的研究還是。研究人員發(fā)現(xiàn)肝臟中肝炎病毒的存在會刺激外顯子組從抗感染肝臟固有細(xì)胞比如庫普弗細(xì)胞中釋放出來，并將其輸送到病毒易感肝細(xì)胞處。這些外顯子組含有高濃度的各種抗病毒分子，干細(xì)胞可利用這些分子來抵抗病毒感染。

研究人員相信外顯子組中如此多種的抗病毒分子使得病毒很難進(jìn)化出針對其中一種或多種的躲避機(jī)制，因此，利用外顯子組實現(xiàn)的這一大團(tuán)抗病毒分子的輸送算得上是一種有效的免疫武器。此外，他們發(fā)現(xiàn)阻斷外顯子組會增加小鼠的肝炎發(fā)生，所以引發(fā)外顯子組的釋放能在特定治療某些病毒感染時發(fā)揮有利作用。