蘑菇、茄子除了食用，還可用來運(yùn)輸天然氣？這貌似有點(diǎn)匪夷所思，卻有據(jù)可依。華南理工大學(xué)的科研人員與合作者成功地把天然氣儲(chǔ)存到蘑菇和茄子當(dāng)中運(yùn)輸，使氣體運(yùn)輸變得更穩(wěn)定、便宜。相關(guān)成果日前發(fā)表在英國(guó)《能源與環(huán)境科學(xué)》雜志上。
目前，天然氣運(yùn)輸主要有長(zhǎng)距離輸氣管道運(yùn)輸、液化天然氣運(yùn)輸、壓縮天然氣運(yùn)輸?shù)确绞?。這些方法各有特點(diǎn)，但存在技術(shù)要求復(fù)雜或成本高的弊端。如何實(shí)現(xiàn)既廉價(jià)、安全又易于操作的天然氣儲(chǔ)存及運(yùn)輸方式，一直是科研人員想突破的難題。此次華南理工大學(xué)王衛(wèi)星團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)的利用蘑菇或者茄子充當(dāng)氣體載體的運(yùn)輸辦法，比現(xiàn)階段的其他技術(shù)更加簡(jiǎn)單，成本也有望不斷降低。
據(jù)了解，他們利用“籠形水合物”原理來運(yùn)輸氣體的想法由來已久。不過，用蘑菇和茄子做載體卻來源于生活中的一次靈機(jī)一動(dòng)。“有一次用蘑菇做飯，我們發(fā)現(xiàn)蘑菇含有很多水分，但撕開之后看不到水，水都躲在了蘑菇的‘孔道’里面。”王衛(wèi)星說。
既然能吸水，那么可以在蘑菇里面形成“籠形水合物”嗎？經(jīng)過多次試驗(yàn)，研究人員發(fā)現(xiàn)，在30個(gè)大氣壓和零攝氏度的環(huán)境下，可將甲烷（天然氣的主要組分）穩(wěn)定地“鎖”在蘑菇和茄子里面。到達(dá)目的地后，把裝有茄子和蘑菇的壓力罐閥門打開，恢復(fù)到正常大氣壓，氣體會(huì)自然釋放出來。
據(jù)了解，目前體積為1升的蘑菇和茄子可儲(chǔ)存120升的氣體。為了具備成本優(yōu)勢(shì)，他們的目標(biāo)是180升。
除運(yùn)送天然氣，該方法還可用于治理溫室氣體——把二氧化碳“融”進(jìn)茄子和蘑菇的水分當(dāng)中，埋入地下，讓大自然去消化它，還可用來研制一些功能性食物，比如制作含有一氧化氮的茄子，讓患有心腦血管疾病的人食用。
不過，王衛(wèi)星表示，由于蘑菇和茄子的價(jià)格較高，而且二次利用率低，他們正嘗試使用更加便宜的植物，比如草、樹葉、紫菜等，相關(guān)研究已初步取得不錯(cuò)的效果。
