自來水廠的生產(chǎn)廢水主要來自沉淀池或澄清池的排泥水和濾池的反沖洗廢水，可站整個水廠日產(chǎn)水量的3%-7%。對這部分水進行回用，不僅可以節(jié)約水資源，提高水廠的運營能力，還可減少廢水的排放量，特別是對廢水排放條件較差的水廠。目前國內(nèi)外的大型水廠很多在設(shè)計時都考慮了生產(chǎn)廢水的回用措施，但由于水質(zhì)的問題，有相當部分的水廠沒有或不常回用。這是因為這部分廢水中不僅富集了原水中幾乎所有的雜質(zhì)，還包括了在生產(chǎn)工藝中投加的各種藥劑。這些物質(zhì)重新回到生產(chǎn)系統(tǒng)中，再加上由此產(chǎn)生的生物因素，的確具有一定的風險。因此在考慮回用時，必須要仔細研究。
       1、生產(chǎn)廢水回用的衛(wèi)生安全性研究
      衛(wèi)生安全的飲用水，需滿足三個方面的水質(zhì)要求：感官性狀良好；防止介水傳染病的發(fā)生，確保微生物學的安全性，特別是人和動物糞便的污染可引起介水傳染病的爆發(fā)流行；預(yù)防化學物質(zhì)的急、慢性中毒以及其他健康危害（如致畸、致突變、致癌作用）。衛(wèi)生安全性研究主要根據(jù)生產(chǎn)廢水的特點，從微生物安全性、微量有機污染物以及致突變方面進行系統(tǒng)研究。
       不少學者對凈水廠生產(chǎn)廢水回用的微生物安全性進行了一系列的研究，有人認為回用會造成濾后水中的“兩蟲”數(shù)量增加的風險，生產(chǎn)廢水必須經(jīng)過預(yù)處理方能回用；也有人認為濾池反沖洗排水直接回用不會對水處理工藝系統(tǒng)的處理效果造成影響，而且由于濾池反沖排水回用，增加了原水中顆粒的碰撞和吸附的機會，使得隱孢子蟲卵囊或賈第鞭毛蟲孢囊被吸附和包卷的機會增多，反而有利于“兩蟲”和顆粒的去除。混凝沉淀和過濾是常規(guī)水處理工藝去除賈第蟲和隱孢子蟲的重要階段，研究表明濾后水濁度與兩蟲的含量具有較好的相關(guān)性，混凝效果和過濾的好壞對兩蟲的去除率起到非常顯著的作用；強化混凝和優(yōu)化過濾可以得到至少2log的去除率，有時甚至高達4log的去除率，而且濾后水濁度越低，顆粒越少，賈第鞭毛蟲和隱孢子蟲去除率越高。 
      目前國內(nèi)大多數(shù)水廠也逐漸重視生產(chǎn)廢水回用的安全性，但目前的研究多基于常規(guī)水質(zhì)參數(shù)的檢驗，由于檢測方法的復雜和費用的昂貴，即使針對水域中的賈第鞭毛蟲和隱孢子蟲，也只有深圳和澳門地區(qū)進行了初步檢測，對生產(chǎn)廢水直接回用是否造成水處理系統(tǒng)中賈第鞭毛蟲和隱孢子蟲的累積和泄漏問題尚未見報道。
       2、生產(chǎn)廢水的回用方式
     生產(chǎn)廢水回用的方式主要分為直接回用和處理回用。
     （1）直接回用
       直接回用時目前國內(nèi)采用較多的方式，主要有濾池反沖洗廢水直接回收和生產(chǎn)廢水上清液回收。前者設(shè)置回收池，將濾池反沖洗廢水加以收集，提升至原水絮凝前加以回收。后者設(shè)置污泥濃縮池，沉淀池拍泥水和濾池反沖洗水經(jīng)過濃縮，上清液提升至原水絮凝前加以回收，底部污泥進入污泥處理系統(tǒng)或直接排入河道或下水道。這種回用方式本身費用較低，可以結(jié)合廠區(qū)的污泥處理系統(tǒng)一起實施，但需加強水質(zhì)監(jiān)測措施，一旦回用水水質(zhì)不能滿足回用標準，必須降低回用符合或不回用。
     （2）處理回用
      處理回用是對生產(chǎn)廢水進行處理，使其水質(zhì)滿足原水的常規(guī)化學指標和生物指標后再回用。處理方式與生產(chǎn)廢水的水質(zhì)有較大關(guān)系，如果處理費用高于原水費用且原水水量充沛，則無法體現(xiàn)此方式的必要性。
     3、生產(chǎn)廢水回用的水質(zhì)問題及處理方式
      生產(chǎn)廢水在回用的過程中需注意鐵、錳等常規(guī)指標及微生物指標。鐵、錳過量攝入對人體是有慢性毒害的。錳的生理毒性比鐵嚴重。自來水廠關(guān)注于鐵、錳的去除，并非是考慮毒理學上的要求，而是因鐵、錳的異味很大，而且污染生活器具，令人難以忍受，在遠未達到慢性毒害的程度前早已不能飲用了。目前我國的地表水環(huán)境質(zhì)量標準和生活飲用水標準中對鐵和錳的標準分別為0.3mg/l和0.1mg/l。一般地下水含鐵錳較高，但有些地表水中鐵、錳離子的含量也超出了水質(zhì)標準，雖然尚在常規(guī)處理的能力內(nèi)，但如果對生產(chǎn)廢水不加處理就進行回用，其富集作用將會影響到出廠水的水質(zhì)。如上海某以黃浦江上游原水為水源的水廠，在設(shè)計中考慮了濾池反沖洗水的回用，2001年原水中鐵、錳離子zui高達10.0mg/l和0.32mg/l，平均值達3.2mg/l和0.12mg/l，這是其對生產(chǎn)廢水不回用的主要原因。
       在水處理中，膜分離技術(shù)脫離了傳統(tǒng)的化學處理范疇，轉(zhuǎn)入到物理固液處理領(lǐng)域。與常規(guī)飲用水處理工藝相比，膜技術(shù)具有少投甚至不投加化學藥劑、占地面積小、便于實現(xiàn)自動化等優(yōu)點，并已應(yīng)用于城鎮(zhèn)自來水的深度處理上。常用的以壓力為推動力的膜分離技術(shù)有微濾（MF）、超濾（UF）、納濾（NF）以及反滲透（RO）等。其特點是能夠提供穩(wěn)定可靠的水質(zhì)，這是由于膜分離水中雜質(zhì)的主要機理是機械篩濾作用，因而出水水質(zhì)在很大程度上取決于膜孔徑的大小。
      4、回用水系統(tǒng)的設(shè)計及運行
      在設(shè)計回收池時，應(yīng)結(jié)合實際的廢水排放規(guī)律，盡量做到均勻回收。減小進水的沖擊負荷，但這必然造成回收池的體積放大，對廠平面布置造成一定的困難，因此必須統(tǒng)一考慮。例如在進行某40萬m3/d水廠的設(shè)計方案時，由于其污泥脫水系統(tǒng)將沉淀池排泥水和濾池反沖洗水均納入其處理范圍中，因此只需考慮其上清液的收集與回用。
       在判斷生產(chǎn)廢水是否回用時，應(yīng)根據(jù)原水和生產(chǎn)廢水的水質(zhì)、水量等因素進行分析：當原水水量足以滿足供水要求且費用較低，而生產(chǎn)廢水必須先處理再回用，回用費用遠高于原水費用時，可以不考慮回用；當原水費用較高，而生產(chǎn)廢水的水質(zhì)較好可不處理，回用費用低于原水費用時，可以考慮直接回用；當原水水量較緊張且費用較高，而生產(chǎn)廢水的水質(zhì)經(jīng)過簡單處理可以滿足回用要求，回用費用與原水費用接近時，可以考慮處理回用。在考慮回用水處理時，處理效果和經(jīng)濟性是一種工藝是否被采用的關(guān)鍵。特別是后者，決定了這種工藝是否得以推廣?；赜盟到y(tǒng)工藝的選擇和設(shè)計，結(jié)合水廠的臭氧預(yù)處理、深度處理和污泥處理等一并考慮。