潛力無(wú)限的復(fù)制能力接觸抑制喪失，正常細(xì)胞在體外培養(yǎng)時(shí)表現(xiàn)為貼壁生長(zhǎng)和匯合成單層后停止生長(zhǎng)的特點(diǎn)，即接觸抑制現(xiàn)象，而腫瘤細(xì)胞即使堆積成群，仍然可以生長(zhǎng)。  
    各種惡性腫瘤細(xì)胞都能顯著的保護(hù)端粒，85%—90%的腫瘤細(xì)胞能上調(diào)端粒酶的表達(dá)，給端粒末端加上六核苷酸重復(fù)，其他的腫瘤細(xì)胞則會(huì)啟動(dòng)ALT機(jī)制，即依賴(lài)于重組的染色體間序列信息交換來(lái)保護(hù)端粒。
    通過(guò)這些機(jī)制，端粒能保持一定的長(zhǎng)度，從而使后代細(xì)胞得以無(wú)限增加。對(duì)細(xì)胞衰老的規(guī)避也可能是腫瘤發(fā)展中跨越危機(jī)屏障所必須的。