齲齒，俗稱蛀牙，是人類zui常見的細菌感染的慢性疾病之一，會導(dǎo)致牙齒局部脫礦和鈣化組織的破壞。齲齒的發(fā)病率很高，可以在人一生的任何階段發(fā)生，帶來難以忍受的個人疼痛，已經(jīng)造成了嚴重的社會負擔(dān)。作為一種細菌性疾病，齲齒的病原體有多種，其中已經(jīng)證明變形鏈球菌（Streptococcus mutans）是齲齒發(fā)生的主要病原體。變形鏈球菌的主要毒力因子是表面蛋白PAc和葡萄糖基轉(zhuǎn)移酶GTF，研究人員已經(jīng)針對毒力因子設(shè)計了防齲疫苗。作為一種預(yù)防手段，新型防齲DNA疫苗已在齲齒動物模型中證明有作用，但是由于其免疫原性比較弱，不能誘導(dǎo)充足的口腔分泌型免疫球蛋白A（S-IgA）抗體應(yīng)答以有效抑制變形鏈球菌的定植來防止齲壞。

中科院武漢病毒研究所鄢慧民領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊針對上述主要問題，采用沙門氏菌來源的重組鞭毛素蛋白（Flagellin）作為粘膜佐劑，與防齲DNA疫苗聯(lián)合鼻腔免疫，在大鼠齲齒模型中成功誘導(dǎo)較高特異性的血清抗體應(yīng)答和唾液分泌型IgA應(yīng)答，有效抑制了口腔變形鏈球菌的定植，顯示出良好的齲齒保護效果。

該研究主要解決了有效誘導(dǎo)口腔特異IgA應(yīng)答的關(guān)鍵問題，證明了重組鞭毛素蛋白是一種有效的防齲粘膜免疫佐劑，為防齲疫苗的應(yīng)用奠定了一定基礎(chǔ)。