航標(biāo)對(duì)支持水運(yùn)、漁業(yè)、海洋開發(fā)和國防建設(shè)等具有重要作用。中國海事局對(duì)我國沿海航標(biāo)實(shí)行統(tǒng)一管理與維護(hù)。內(nèi)河航標(biāo)有交通管理部門下屬航道管理機(jī)構(gòu)進(jìn)行建設(shè)、管理和養(yǎng)護(hù)。截止至2007年，航標(biāo)數(shù)量為5096座。隨著航運(yùn)的發(fā)展，天然標(biāo)志如山峰、島嶼等漸漸不能滿足船舶航行的需要，航標(biāo)就是在這種情況下逐步發(fā)展起來的。航標(biāo)設(shè)置在通航水域及其附近，用以表示航道、錨地、礙航物、淺灘等，或作為定位、轉(zhuǎn)向的標(biāo)志等等。航標(biāo)也用以傳送信號(hào)，如標(biāo)示水深，預(yù)告風(fēng)情，指揮狹窄水道交通等。航標(biāo)的位置、特征、燈質(zhì)、信號(hào)等都載入各國出版的航標(biāo)表和海圖?，F(xiàn)代航標(biāo)主要分為海區(qū)航標(biāo)和內(nèi)河航標(biāo)兩類。
助力航標(biāo)如何發(fā)展：
在航標(biāo)發(fā)展的定位問題上，中國與日本、澳大利亞等發(fā)達(dá)地區(qū)的航標(biāo)相比，在LED燈器、遙測(cè)、AIS應(yīng)用等方面具備較為明顯的優(yōu)勢(shì)。在美國，還在使用普通白熾燈泡，而且數(shù)量占到所有燈器的一半，而中國各海區(qū)采用的冷光源燈器比例最少也在80%以上，可以說，在燈器方面中國已超過發(fā)達(dá)地區(qū)水平。
中國在遙測(cè)遙控上的科技含量相當(dāng)高，得到了國外來訪者高度評(píng)價(jià)，我國主要采取GSM、AIS和北斗遙測(cè)遙控三種方式，航標(biāo)巡檢周期達(dá)到半年到 1年，浮標(biāo)起吊周期達(dá)到了2-3年。中國的AIS岸基臺(tái)站建設(shè)也形成了網(wǎng)絡(luò)，在海事監(jiān)管中得到了充分的應(yīng)用。此外，海事部門還自主開發(fā)了船舶智能導(dǎo)航儀，實(shí)現(xiàn)了航行信息綜合顯示和智能輔助導(dǎo)航，為船舶航行安全增加了一種有效的輔助手段。中國在航標(biāo)技術(shù)、質(zhì)量、自動(dòng)化、信息化等局部方面已不亞于發(fā)達(dá)地區(qū)水平。
